Kuala Lumpur, Malásia – A espera de Max Verstappen por um lugar de destaque no grid de largada terminou na manhã deste sábado (3). Na 16ª etapa do calendário de 2026, o piloto da Red Bull Racing assegurou a primeira pole position de seu ano. O feito marca a interrupção de uma seca que perdurava desde dezembro de 2025, ocasião em que o holandês havia sido o mais rápido no GP de Abu Dhabi.
A prova, originalmente agendada para o Bahrein, foi transferida para a Malásia devido às instabilidades e tensões bélicas no Oriente Médio. Em solo malaio, Verstappen cravou 1min35s130, garantindo uma vantagem confortável de 0s298 sobre Lewis Hamilton, agora na Ferrari. O terceiro posto do grid ficou com Kimi Antonelli, da Mercedes, que cruzou a linha de chegada na classificação com 0s501 de atraso em relação ao líder.
O cenário da classificação sofreu alterações fora da pista. Isack Hadjar, companheiro de equipe de Verstappen, havia garantido a terceira colocação original, mas uma punição técnica reverteu seu resultado. Por ter realizado trocas no motor de seu carro, o francês perdeu cinco posições no grid. Com essa configuração, a 49ª pole position da carreira do tetracampeão torna-se ainda mais estratégica, visto que ele busca escalar a tabela de classificação — atualmente, ele ocupa apenas o sexto lugar no Mundial de pilotos.
Para o público brasileiro, a expectativa gira em torno do desempenho de Gabriel Bortoleto. O piloto da Audi consolidou o décimo tempo no treino classificatório, posição que o coloca diretamente na zona de pontuação para a largada.
A corrida decisiva está agendada para a madrugada deste domingo. O início da prova está previsto para as 4h, no horário de Brasília, com a tensão voltada para saber se o ritmo imposto por Verstappen conseguirá sustentar a liderança diante da pressão constante exercida pelos carros da Ferrari e da Mercedes.
