Pequim, China – O desafio de Hugo Calderano nas oitavas de final do China Smash 2026 está marcado. Às 8h45 desta quinta-feira, no horário de Brasília, o mesa-tenista carioca entra na mesa para medir forças com o alemão Patrick Franziska, atual 22º colocado do ranking mundial. O confronto, que ocorre em Pequim, vale a permanência do brasileiro em um dos torneios mais prestigiados do circuito internacional, que oferece nada menos que 2.000 pontos no ranking aos campeões.
Calderano chega ao duelo embalado. O número 6 do mundo garantiu sua vaga na etapa atual na última terça-feira, ao dominar o sul-coreano Na Jaehyun por 3 sets a 0, com parciais de 11/5, 11/9 e 12/10. O histórico recente na capital chinesa é positivo: na estreia, realizada no domingo, o brasileiro superou com autoridade o também alemão Dimitri Ovtcharov, 19º no ranking, também em sets diretos. O objetivo traçado é claro: superar a marca da edição passada, quando o carioca despediu-se da competição nas quartas de final.
Já o seu próximo adversário, Franziska, precisou de um pouco mais de esforço para se garantir entre os dezesseis melhores. Na rodada anterior, ele superou o chinês Yan Licen, que veio do qualificatório, por 3 sets a 1, com parciais de 4/11, 11/7, 11/4 e 11/5.
Despedida nas duplas mistas
Nem tudo, porém, seguiu conforme o planejado para o tênis de mesa nacional. A parceria entre Hugo Calderano e a paulista Bruna Takahashi, conhecida como Calderashi e terceira colocada no ranking mundial, foi eliminada precocemente. Em um duelo acirrado que durou quase 40 minutos, a dupla foi superada pelos romenos Eduard Ionescu e Bernadette Szocs por 3 sets a 2. As parciais refletiram o equilíbrio da partida: 11/9, 8/11, 11/9, 3/11 e 11/8.
A eliminação na estreia interrompe uma sequência positiva que vinha rendendo pódios à dupla ao longo da temporada. Até aqui, Calderano e Takahashi conquistaram o título do Singapore Smash, levaram a medalha de bronze no US Smash, em Los Angeles, e ficaram com o vice-campeonato no WTT Contender realizado em São José dos Campos, no interior de São Paulo.
