Dallas, Estados Unidos – O caminho do Brasil na fase eliminatória está traçado. Na próxima segunda-feira, dia 29, às 14h (de Brasília), a Seleção Brasileira entra em campo em Houston, nos Estados Unidos, para encarar o Japão. A confirmação do confronto veio na tarde desta quinta-feira (25), após os japoneses segurarem o empate por 1 a 1 com a Suécia, em Dallas, carimbando a segunda posição do Grupo F com cinco pontos conquistados.
A partida que definiu o rival brasileiro começou morna. Com escalações modificadas e esquemas táticos parecidos, as duas seleções sofreram para criar jogadas na etapa inicial. Foram 45 minutos de muita marcação, 17 faltas marcadas e raras emoções — a única chance real de gol veio só nos instantes finais, quando Nakamura parou na defesa do goleiro Zetterstrom.
O cenário mudou completamente na volta do intervalo. Mais agressivo, o Japão abriu o placar aos dez minutos do segundo tempo. Ueda serviu Doan, que achou um passe preciso para Maeda finalizar sem chances de defesa. A resposta escandinava foi quase imediata. Seis minutos depois, Gyökeres acionou Elanga na ponta direita; o atacante cortou para dentro e acertou um belo chute cruzado para deixar tudo igual.
Pressão sueca no fim
O gol sofrido desestabilizou a defesa japonesa por alguns instantes. Sugawara falhou na saída de bola, Isak roubou e exigiu grande defesa do goleiro Suzuki. Nos acréscimos, a pressão sueca aumentou. Suzuki voltou a brilhar ao salvar um chute de Elanga na pequena área e, logo depois, ao desviar uma cabeçada firme de Isak direto no travessão, segurando o resultado até o apito final.
Com o empate, a Suécia chegou aos quatro pontos e também garantiu vaga na fase seguinte como uma das melhores terceiras colocadas. Os europeus agora aguardam a definição dos outros grupos para conhecer seu adversário — que, no desenho atual, tende a ser a França.
Holanda confirma liderança
No outro jogo da chave, disputado de forma simultânea em Kansas City, a Holanda confirmou o favoritismo e derrotou a Tunísia por 3 a 1. A equipe europeia construiu a vitória logo cedo: aos dois minutos, Skhiri marcou contra ao tentar cortar cruzamento de Dumfries, e Brobbey ampliou de cabeça pouco depois, aproveitando desvio de Van Dijk.
Os tunisianos esboçaram uma reação no início do segundo tempo com um gol de Mastouri, mas Van Hecke garantiu a tranquilidade holandesa ao marcar o terceiro gol após desvio de Ben Slimane. Com o resultado, a Holanda assegurou a liderança do grupo com sete pontos e vai enfrentar o Marrocos na próxima segunda-feira, às 22h, em Monterrey, no México. A Tunísia se despede da competição sem pontuar.
