Cidade do México, México – O caldeirão do Estádio Azteca estava pronto para a festa, mas a noite de domingo (5) terminou em mais uma frustração histórica para a torcida local. Sob tempestade e extrema tensão, a Inglaterra resistiu com um jogador a menos durante quase todo o segundo tempo e venceu o México por 3 a 2. O resultado mantém os ingleses vivos na busca pelo título mundial e devolve os donos da casa ao velho trauma das oitavas de final.
Com o triunfo suado, a seleção inglesa carimbou sua vaga para enfrentar a Noruega nas quartas de final. O confronto está marcado para o próximo sábado (11), às 18h (horário de Brasília), em Miami. Para o México, a queda precoce repete um roteiro doloroso e conhecido: é a oitava eliminação nesta mesma fase nas últimas nove participações do país desde 1986.
A eletricidade do confronto começou antes mesmo do apito inicial. Um forte temporal com raios na Cidade do México atrasou o início da partida em uma hora, forçando a aplicação de protocolos de segurança. Quando a bola finalmente rolou sob chuva fina, o clima tenso se traduziu em faltas duras e pouca inspiração — o cartão amarelo para Declan Rice logo nos primeiros segundos deu o tom do início truncado.
Dezesseis minutos de pura intensidade mudaram o destino do primeiro tempo. Aos 36, em contra-ataque rápido iniciado pelo goleiro Jordan Pickford, Bukayo Saka cruzou sob medida para Jude Bellingham abrir o placar. Apenas um minuto depois, Elliot Anderson desarmou a marcação no meio e acionou Bellingham; o meia serviu Harry Kane e, no rebote do chute cruzado, o próprio Bellingham apareceu para ampliar. O México reagiu rápido e descontou aos 42 com Julian Quiñones, após desvio da defesa em cobrança de falta.
O segundo tempo ganhou contornos dramáticos logo de cara. Aos três minutos, Nico O’Reilly carimbou a trave mexicana. Pouco depois, Jarell Quansah recebeu cartão vermelho direto após o árbitro consultar o monitor e punir uma entrada com a sola do pé em Jesús Gallardo. Mas a desvantagem numérica inglesa não impediu o terceiro gol. Aos 12 minutos, o goleiro Raul Rangel cometeu pênalti em Anthony Gordon, e Kane converteu a cobrança para fazer o seu sexto gol no torneio.
O jogo continuou tenso e o próprio camisa nove inglês virou vilão temporário ao cometer pênalti em Brian Gutiérrez aos 20 minutos, em lance também revisado pelo árbitro de vídeo. Raúl Jiménez bateu com categoria e diminuiu. Dali até o apito final, os donos da casa encurralaram a Inglaterra na defesa sob forte pressão, mas os britânicos seguraram o resultado e garantiram a classificação heroica.
