Monterrey, México – O desenho das oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 começou a ganhar contornos dramáticos no Grupo F. Em uma exibição de força e velocidade na madrugada deste domingo (21), em Monterrey, no México, o Japão aplicou um sonoro 4 a 0 sobre a Tunísia. O resultado embolou de vez a chave e colocou os japoneses na cola da Holanda, em uma disputa milimétrica que interessa diretamente à Seleção Brasileira, provável adversária de um dos dois na próxima fase.
Agora, a situação da chave é de equilíbrio quase absoluto. Holandeses e japoneses somam os mesmos quatro pontos e saldo de quatro gols, herança também do empate por 2 a 2 na rodada de abertura. A liderança provisória só pertence aos europeus pelo critério de gols pró. Na próxima quinta-feira, a rodada final definirá os rumos do grupo que cruza com o do Brasil no início do mata-mata.
O domínio nipônico no México foi construído com autoridade desde o início. Logo aos três minutos de jogo, Nakamura avançou pela ponta esquerda e descolou um cruzamento rasteiro. No meio da área, Kamada brigou com a marcação tunisiana e conseguiu o desvio para abrir o placar.
A Tunísia ainda tentou resistir ao volume de jogo adversário. O zagueiro Bronn evitou o segundo gol ao salvar uma finalização de Ueda em cima da linha. Pouco depois, o goleiro Dahmen operou um milagre quase idêntico — lance tão ajustado que exigiu a confirmação da tecnologia do chip da bola para atestar que ela não havia cruzado totalmente a linha.
A insistência japonesa, contudo, foi recompensada aos 31 minutos. Ueda recebeu pelo lado direito, limpou a marcação na entrada da área e soltou uma bomba, sem chances de defesa para Dahmen.
No segundo tempo, o panorama seguiu sob controle dos asiáticos. Aos 24 minutos, após uma rápida triangulação pelo corredor central, Ito apareceu livre diante do goleiro e apenas tocou com categoria para ampliar. A goleada foi selada aos 38, quando um cruzamento preciso encontrou Ueda livre para cabecear no contrapé da defesa, anotando seu segundo gol na partida.
Com a derrota, a Tunísia entra em campo na última rodada já sem chances de classificação, para encarar a Holanda em Kansas City. Já o Japão viaja para Dallas, onde enfrenta a Suécia, que soma três pontos e também briga diretamente pela vaga. Se a primeira fase terminasse hoje, o cruzamento do mata-mata colocaria o Brasil diante dos japoneses, enquanto a Holanda mediria forças com o Marrocos.
