Juiz de Fora (MG) – A Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) e a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) formalizaram pedidos de desculpas públicos pelo uso de cadáveres de pacientes de hospitais psiquiátricos em suas aulas de anatomia durante o século passado. O gesto reconhece uma herança sombria da saúde pública brasileira, marcada pela desumanização de indivíduos internados em instituições como o Hospital Colônia de Barbacena, onde o isolamento e a violência eram práticas recorrentes sob o pretexto de proteção social.
Ao emitir uma carta aberta, a UFJF admitiu a conivência com um período em que a chamada loucura era tratada como sinônimo de periculosidade. O documento reflete sobre como critérios de gênero, raça, classe social e orientação sexual serviram para hierarquizar vidas e justificar o descarte daqueles que não se encaixavam nos padrões vigentes. Essa marginalização permitiu que milhares de pessoas fossem invisibilizadas, transformando o sofrimento mental em um ciclo de exclusão que culminou em tragédias documentadas.
O legado do Hospital Colônia
O Hospital Colônia de Barbacena tornou-se o maior símbolo desse cenário de negligência no Brasil. Estima-se que mais de 60 mil pessoas tenham morrido no local ao longo do século XX, muitas delas enterradas como indigentes sem qualquer respeito à dignidade humana. A comercialização desses corpos para faculdades de medicina foi uma prática comum, alimentando as aulas de anatomia de pelo menos 17 instituições de ensino superior do país, segundo registros históricos.
Entre 1962 e 1971, o Instituto de Ciências Biológicas da UFJF recebeu 169 corpos provenientes dessa rede de exclusão. A instituição agora busca formas de reparação simbólica, incluindo a criação de um memorial e o fomento a pesquisas documentais que investiguem a conexão entre a universidade e as práticas do Hospital Colônia. Como parte dessa mudança de postura, o Departamento de Anatomia implementou, em 2010, o programa Sempre Vivo, que utiliza apenas doações voluntárias e consentidas para o ensino.
Mudança de paradigma na ciência
A UFMG seguiu caminho semelhante ao reconhecer sua parcela de responsabilidade pelas atrocidades cometidas em décadas passadas. A universidade iniciou um processo de restauração do livro histórico de registros de cadáveres e planeja integrar a discussão sobre esses abusos às disciplinas de anatomia da Faculdade de Medicina. Para a instituição, o reconhecimento público é essencial para alinhar o ensino médico atual aos padrões éticos e aos direitos humanos, distanciando-se definitivamente de métodos baseados na exploração de vulneráveis.
Desde 1999, a UFMG também mantém um programa de doação voluntária de corpos, assegurando que o ensino prático ocorra dentro de normas éticas e legais. O debate sobre a dignidade do paciente psiquiátrico atravessa a história do país, sendo tema central de obras literárias e de movimentos de reforma psiquiátrica. A trajetória da psiquiatra Nise da Silveira, que revolucionou o tratamento da saúde mental ao introduzir a arte e o afeto como ferramentas terapêuticas, permanece como um contraponto fundamental ao modelo manicomial que, por tanto tempo, tratou vidas humanas como meros objetos de estudo.
