Vitória (ES) – O calendário da Copa do Mundo 2026 atinge seu ponto crítico nesta sexta-feira, dia 3 de julho. Três partidas definem hoje os últimos classificados para a próxima fase, marcando o encerramento do mata-mata inicial. O destino de seis seleções será decidido em campo, com o peso do sistema de eliminação direta: quem vencer segue adiante, quem perder faz as malas.
A maratona começa em Dallas, onde Austrália e Egito se encontram às 15h. Os australianos chegam após garantirem a segunda posição no Grupo D, logo atrás dos Estados Unidos. Do outro lado, o Egito avançou na segunda colocação do Grupo G, perdendo o primeiro lugar no saldo de gols para a Bélgica.
Às 19h, os olhos se voltam para Miami. A Argentina, que confirmou o favoritismo ao liderar o Grupo J — superando Áustria, Argélia e Jordânia —, enfrenta o desafio de Cabo Verde. Os cabo-verdianos chegam ao confronto depois de uma campanha no Grupo H que lhes rendeu a segunda colocação, ficando atrás apenas da Espanha.
O fechamento da rodada acontece em Kansas City, às 22h30, com o embate entre Colômbia e Gana. A seleção colombiana chega embalada pelo desempenho na primeira fase, quando liderou o Grupo K à frente de Portugal, República Democrática do Congo e Uzbequistão. Já a trajetória de Gana foi diferente: o time conquistou a vaga no mata-mata mesmo terminando o Grupo L na terceira posição.
Caso o equilíbrio prevaleça nos noventa minutos iniciais, a tensão aumenta. O regulamento prevê prorrogação de 30 minutos e, persistindo a igualdade, a decisão será levada para a marca do pênalti.
Com os classificados definidos nesta noite, o torneio entra em um ritmo ainda mais acelerado. As oitavas de final abrem as portas já neste sábado, com o duelo entre Canadá e Marrocos às 14h, seguido por Paraguai e França às 18h. Para o torcedor brasileiro, a ansiedade tem hora marcada: o Brasil encara a Noruega no domingo, às 17h.
