Colatina (ES) – O desejo de escrever acompanhou Eliana Alves Cruz desde os 11 anos, mas a transição da vontade para a carreira profissional foi um processo atravessado por décadas de dedicação ao jornalismo. Por muito tempo, ela acreditou que a literatura fosse um destino proibido, um luxo incompatível com a sobrevivência. Foi apenas após um esgotamento severo entre 2009 e 2010, causado por jornadas exaustivas no esporte, que a escritora encontrou na pesquisa histórica a terapia necessária para dar vida ao seu primeiro sucesso: Água de Barrela.
O livro, que narra a saga de sua família descendente de africanos escravizados, venceu a edição de estreia do Prêmio Literário Oliveira Silveira em 2015, chancelando uma decisão irreversível. Desde então, a autora consolidou uma voz potente que transita entre a ficção e a investigação documental. Em 2022, ela alcançou o Prêmio Jabuti na categoria Contos com A vestida, e repetiu o feito em 2026 com Meridiana, romance sobre a ascensão social de uma família negra em uma favela.
Apesar das vitórias, a escritora faz um alerta incômodo. Tornar-se a primeira mulher negra a vencer na categoria Romance do Jabuti — na 68ª edição da premiação — não é um marco isolado de mérito, mas um sintoma de um sistema que silenciou nomes fundamentais como Carolina Maria de Jesus, Conceição Evaristo e Ana Maria Gonçalves por décadas. Para ela, o fato deveria gerar perplexidade coletiva, não apenas celebração individual.
O racismo e as cicatrizes da escravidão não são apenas temas de sua obra; eles funcionam como o eixo de um projeto literário consciente. Com o livro O crime do Cais do Valongo, ela percebeu que sua literatura estava dedicada a escovar a história a contrapelo, buscando as subjetividades negras escondidas sob o discurso oficial. A jornalista que vive nela exige documentos, inventários e confrontos de dados, transformando a memória oral de sua família — e a de sua tia-avó de 105 anos — em registros literários indispensáveis.
Além das páginas, a conexão entre sua prática profissional e o público foi fortalecida pelo programa Trilha de Letras, da TV Brasil. Eliana mantém a expectativa pela continuidade da atração, destacando que a falta de um espaço dedicado à literatura em rede aberta é uma lacuna que reflete o distanciamento do país em relação à sua própria produção cultural. No próximo 17 de novembro, a autora ampliará sua atuação institucional ao tomar posse na Academia Carioca de Letras.
Ao aconselhar novos escritores negros, Eliana é pragmática. Ela reconhece o abismo imposto pela falta de tempo livre em uma sociedade desigual, mas insiste na importância da técnica e da superação da autocrítica paralisante. Para ela, encontrar a própria voz é um ato de rebeldia necessário. A premiação no Jabuti, embora simbólica e fundamental para a visibilidade, é encarada com a sobriedade de quem sabe que, para os autores negros, o reconhecimento ainda exige o enfrentamento de uma estrutura que, por muito tempo, insistiu em negar-lhes o devido espaço na história da literatura brasileira.
