Siargao, Filipinas – As ondas de Cloud 9, nas Filipinas, impuseram um filtro severo aos brasileiros que buscam o topo do ranking mundial da WSL. Enquanto a competição avançava entre a madrugada e a manhã deste domingo, o cenário da disputa pelo troféu mudou drasticamente para a “Brazilian Storm”, com a sobrevivência de alguns nomes e a eliminação precoce de outros que figuravam no topo da tabela.
Luana Silva manteve o ritmo firme ao despachar a havaiana Bettylou Sakura Johnson. Com um somatório de 10.63 contra 9.66 da adversária, a brasileira carimbou sua vaga nas quartas de final. O desafio agora ganha contornos de decisão: ela terá pela frente Carissa Moore. Embora ocupar a sétima posição no ranking torne o caminho ao título um exercício de matemática complexa — são 10.370 pontos de diferença para a líder australiana Molly Picklum —, Luana provou que não pretende entregar o posto facilmente.
Do outro lado, a chave masculina trouxe um balde de água fria para as pretensões de dois veteranos. Ítalo Ferreira, o atual número 2 do mundo, viu suas chances nesta etapa ruírem ao ser superado pelo havaiano Seth Moniz por 14.43 a 13.67. Minutos depois, Miguel Pupo, quinto colocado no ranking, também se despediu do torneio após uma derrota expressiva para o australiano Jack Robinson, que cravou 11.90 contra 6.10 do brasileiro.
Com a saída de Ítalo e Pupo, a responsabilidade de manter a hegemonia brasileira no circuito recai agora sobre os ombros de Yago Dora e Gabriel Medina. Yago, que lidera o ranking e carrega o peso de ser o atual campeão, encara o japonês Connor O’Leary ainda pela fase de oitavas. Já Medina, o quarto na classificação geral, mede forças com o australiano Liam O’Brien, buscando manter o sonho vivo até a última etapa do calendário.
O foco do circuito agora se volta inteiramente para a definição desta etapa antes do desfecho final. A última parada da temporada está marcada para as águas de Pipeline, no Havaí, entre os dias 8 e 20 de dezembro. Até lá, a torcida pelos dois remanescentes será o único alento para quem viu dois dos principais nomes do surfe nacional serem eliminados precocemente nas Filipinas.
