Belo Horizonte (MG) – O primeiro encontro entre brasileiros nestas oitavas de final da Libertadores terminou sem vantagem para nenhum dos lados. Na noite da última quarta-feira (12), Cruzeiro e Flamengo empataram em 1 a 1 no Mineirão, em Belo Horizonte, frustrando as tentativas de largar na frente no torneio continental.
O desfecho da série ocorre agora na próxima quarta-feira (19), às 21h30, no Maracanã. Caso o placar se repita, o classificado será conhecido apenas na disputa de pênaltis. Qualquer vitória simples garante a vaga no tempo regulamentar. Quem avançar desse embate terá pela frente o vencedor do confronto entre Tolima e Independiente del Valle, cujo calendário precisou ser ajustado após um terremoto de magnitude 7,4 atingir a Colômbia, adiando o jogo de ida que aconteceria em Ibagué.
O ambiente no Mineirão foi tenso desde antes do apito inicial. A torcida cruzeirense recepcionou o técnico Leonardo Jardim, hoje no comando do Flamengo, com protestos e notas de dinheiro falsas estampadas com o rosto do treinador. O clima hostil reflete a insatisfação local com o profissional, que havia prometido não dirigir outros clubes no país após sua saída da Toca da Raposa, mas acabou aceitando a oferta rubro-negra em março.
Dentro de campo, o Cruzeiro mostrou agressividade precoce. Aos seis minutos, Wesley desperdiçou uma chance clara ao concluir de peito por cima da meta, após cruzamento de Keny Arroyo. O Flamengo, embora mantivesse a posse de bola, encontrava resistência na defesa mineira. A resposta carioca veio aos 35, quando Bruno Henrique aproveitou contra-ataque articulado por Giorgian de Arrascaeta e acertou o travessão em um chute de primeira.
O placar foi aberto na volta do intervalo. Aos sete minutos, Arroyo superou a marcação de Samuel Lino com um drible seco e finalizou no ângulo de Agustín Rossi, um golaço que incendiou a torcida celeste. A igualdade, porém, foi restaurada aos 21 minutos. Após uma bola parada de Ayrton Lucas que explodiu no travessão, o zagueiro Léo Ortiz pegou o rebote e a redonda sobrou para Lucas Paquetá, que recém-ingressara na partida, balançar as redes.
Apesar de tentativas de Kaio Jorge e Jorge Carrascal, o goleiro Otávio garantiu que o placar não se alterasse até o apito final.
A rodada das oitavas de final segue movimentada. Nesta quinta-feira (13), o Mirassol recebe a LDU às 19h, enquanto o Corinthians visita o Rosario Central às 21h30. Já o Palmeiras, em um cenário idêntico ao do Cruzeiro, empatou por 1 a 1 com o Cerro Porteño em São Paulo, levando a decisão para Assunção. O Fluminense também vive situação de equilíbrio, após o 0 a 0 contra o Independiente Rivadavia, e precisará vencer em Mendoza para seguir vivo na competição.
