Nova Jersey, Estados Unidos – O sufoco em Houston ficou para trás, mas deixou lições. A suada vitória por 2 a 1 sobre o Japão, conquistada na última segunda-feira (29) com um gol salvador de Gabriel Martinelli nos acréscimos — após Kaishu Sano abrir o placar e Casemiro empatar —, garantiu a vaga brasileira nas oitavas de final. Agora, a delegação arruma as malas para retornar ao palco de sua estreia.
No próximo domingo (5), às 17h (horário de Brasília), o gramado de Nova Jersey receberá novamente a equipe verde-amarela. O rival que estará do outro lado do campo sairá do confronto entre Noruega e Costa do Marfim, marcado para esta terça-feira (30), às 14h, em Dallas.
Um tabu histórico ou um reencontro favorável
Se a lógica apontar a Noruega, o Brasil terá pela frente seu maior fantasma histórico. Os escandinavos ostentam a marca de única seleção que os brasileiros jamais venceram: são dois empates e duas derrotas em quatro exibições. O capítulo mais doloroso dessa história ocorreu na Copa de 1998, na França. Em Marselha, Bebeto abriu o placar, mas Tore Andre Flo e Kjetil Rekdal decretaram a virada por 2 a 1 na fase de grupos.
Por outro lado, o retrospecto contra a Costa do Marfim é bem mais amigável, embora curto. Houve apenas um duelo na história, pela primeira fase do Mundial de 2010, na África do Sul. Naquela tarde em Johanesburgo, o Brasil sobrou e venceu por 3 a 1, gols de Luís Fabiano (duas vezes) e Elano, com Didier Drogba descontando para os marfinenses.
O caminho mapeado até a grande decisão
A rota para o título em solo norte-americano já está desenhada. Caso passe pelas oitavas de final, o compromisso seguinte do Brasil será pelas quartas de final em Miami, no dia 11 de julho, um sábado, às 18h.
A caminhada pode seguir para Atlanta, onde a semifinal está agendada para o dia 15 de julho, uma quarta-feira, às 16h. Um tropeço nessa fase leva a seleção de volta a Miami para disputar o terceiro lugar no dia 18, às 16h. Já a consagração máxima, em caso de classificação para a grande final, ocorrerá no domingo, 19 de julho, às 16h, fechando o ciclo justamente onde tudo recomeça neste fim de semana: em Nova Jersey.
